Inaprubahan ng gobyerno ng Australia ang pagtatayo ng pinakamalaking solar thermal plant sa mundo, na ilalagay sa Port Augusta, sa South Australia. Ang ambisyosong halaman na ito ay magkakaroon ng a kapangyarihan ng 150 megawatts at ito ay magiging isa pang hakbang sa pagbabago ng landscape ng enerhiya ng bansa patungo sa renewable energies. Ang proyekto ay may suporta ng kumpanya SolarReserve, na nakapagtayo na ng mga solar thermal facility sa United States, tulad ng Crescent Dunes plant sa Nevada.
Ang halaga ng halaman ay tumataas sa humigit-kumulang 650 milyong dolyar ng Australia (US$510 milyon), at lilikha ang konstruksiyon 650 lokal na trabaho sa panahon ng pag-unlad nito. Ayon sa inisyal na iskedyul, magsisimula ang trabaho sa susunod na taon at inaasahang matatapos sa 2020, na magbibigay ng kapangyarihan sa estado ng South Australia.
Ang pagpapatakbo ng solar thermal plant
Ang pangunahing pagkakaiba sa pagitan ng isang photovoltaic plant at isang solar thermal plant ay nakasalalay sa paraan kung saan ang enerhiya ay nabuo at nakaimbak. Habang ang mga photovoltaic na halaman ay direktang nagko-convert ng sikat ng araw sa elektrisidad, ang mga solar thermal plant, tulad ng isa sa Port Augusta, gumagamit sila ng salamin upang ituon ang sikat ng araw sa isang sistema ng pag-init. Sa partikular, ang planta na ito ay gagamit ng teknolohiya tunaw na asin, na nagpapahintulot sa init na maimbak nang mas mahusay.
Ang guro Matthew Stocks, mula sa Australian National University, ay nagpapaliwanag na ang isa sa mga pangunahing hamon ng thermal energy ay nakakapag-imbak lamang ito ng init, na ginagawang hindi gaanong nababaluktot kaysa sa mga baterya. Gayunpaman, ang thermal storage system ay kapansin-pansing mas matipid kaysa sa maginoo na mga baterya, ayon sa ilang mga eksperto, kabilang ang Wasim Saman, propesor ng sustainable energy engineering sa University of South Australia.
Mga kakayahan at benepisyo ng enerhiya
Ang Port Augusta solar thermal plant ay magkakaroon ng kapasidad na mag-imbak ng enerhiya para magamit sa gabi, na nagpapahintulot sa kuryente na mabuo sa panahon ng isang maximum na 8 oras pagkatapos ng paglubog ng araw. Titiyakin nito ang tuluy-tuloy na supply, na aalisin ang pag-asa sa araw-araw na pagbabago-bago ng araw. Ang planta ay maghahatid ng kabuuang 495 gigawatt-hours (GW/h) ng enerhiya bawat taon, na sasaklaw sa humigit-kumulang 5% ng mga pangangailangan sa enerhiya ng South Australia, sapat na upang matustusan ang tungkol sa 90.000-100.000 bahay.
Sa mahabang panahon, ang adhikain ay makamit ang isang siklo ng produksyon na gumagana buong araw, nang walang mga pagkaantala, na maaaring magmarka ng isang milestone sa pagsasarili ng enerhiya ng rehiyon. Sa karagdagan, ang planta ay mag-aambag sa pagbabawas ng CO2 emissions, pag-iwas sa pagpapalabas ng tungkol sa 200.000 tonelada ng carbon dioxide bawat taon, isang malaking benepisyo para sa paglaban sa pagbabago ng klima.
Australia at ang mga pagsulong nito sa renewable energy
Ang Australia ay hindi bago sa malalaking proyekto na may kaugnayan sa renewable energy. Kapansin-pansin din ang katotohanan na noong 2017, na-install si Tesla ang pinakamalaking lithium battery sa mundo sa estado ng South Australia, isang proyekto na perpektong umakma sa solar at solar thermal initiatives sa rehiyon. Ang baterya ng Tesla ay may isang Kapasidad ng 100 MW at konektado sa Hornsdale Wind Farm, isang pasilidad na bumubuo ng higit sa 1.050.000 MWh ng kuryente taun-taon.
Ipinagtanggol ni Elon Musk, CEO ng Tesla, ang potensyal ng solar energy upang matugunan ang lumalaking pangangailangan sa enerhiya sa buong mundo. Higit pa rito, ang mga proyekto tulad ng Aurora sa Port Augusta ay muling nagpapatunay na ang solar thermal energy ay maaaring maging isang mas mahusay na solusyon para sa mga rehiyon na may malalaking solar exposure, gaya ng Australia.
Sa kabilang banda, ang British tycoon Sanjeev Gupta, sa pamamagitan ng kumpanya nitong SIMEC ZEN Energy, ay inihayag ang pagtatayo ng isang bagong baterya na may mas mataas na kapasidad kaysa sa Tesla, na may 120 MW/140 MWh, sa South Australia din. Ito ay nagpapatibay sa pamumuno ng Australia sa renewable energy.
Isang magandang kinabukasan ng enerhiya
Ginawa ng Australia ang renewable energy na isa sa mga pangunahing priyoridad nito. Sa panahon ng 2024, ang bansa ay inaasahang gagawa ng matatag na pag-unlad patungo sa layunin nitong makamit 100% renewable energy pagsapit ng 2030. Ang mga mananaliksik ng Alternative Technology Association (ATA) inendorso ang posibilidad na ito, na itinatampok na ang paglipat ng enerhiya sa Australia ay nasa yugto ng pinabilis na pagpapalawak.
Dapat tandaan na ang renewable energies ay kumakatawan na ng higit sa 40% ng kuryente sa South Australia, at sa mga proyekto tulad ng planta ng Port Augusta, ang bansa ay isang hakbang na mas malapit upang makumpleto ang pagsasarili ng enerhiya.
Sa pamamagitan ng solar thermal plant na ito at iba pang mga proyekto sa daan, ang Australia ay nakaposisyon bilang a superpower ng mundo sa renewable energy, na may kakayahang manguna sa paglaban sa pagbabago ng klima at pagbabago ng energy matrix nito.