Ang kotse ay hindi lamang ang isang pagkuha sa electric car. Ang Aviation ay tumuturo din sa direksyong iyon, kahit na komersyal, kahit na mayroon pa rin ng ilang taon upang maging isang napapansin katotohanan, tulad ng nakikita ngayon sa isang BMW i3, isang Nissan Leaf o sa mas mababang antas ng isang Tesla sa aming mga kalsada.
Ngayon, Ang electric aviation ay nasa isang pangunahing inflection point, na may mahahalagang pagsulong sa pagbuo ng sasakyang panghimpapawid na may kakayahang maikli at panrehiyong paglipad. Mula sa mga kumpanyang tulad ng Wright Electric hanggang sa mga higante sa industriya tulad ng Airbus, lahat ay tumataya sa isang electric future para sa komersyal na abyasyon.
Ang isang American startup, ang Wright Electric, ay nagtakda ng isang napaka-ambisyosong layunin: upang bumuo ng isang electric aircraft sa susunod na 10 taon, na may kapasidad na 150 pasahero, na maaaring magpatakbo ng mga flight na mas mababa sa 300 milya (482 kilometro), isang distansya na bahagyang mas mababa kaysa sa isa na naghihiwalay sa Madrid mula sa Barcelona (504 kilometro).
Sa ngayon, ang Wright Electric ay may kasunduan sa pakikipagtulungan sa EasyJet at 10 taon sa hinaharap upang matupad ang pangako nito. Ang ganitong uri ng pagbabago ay maaaring radikal na baguhin ang merkado para sa mga flight sa ibaba 500 km, na may mga ruta tulad ng Madrid-Barcelona o London-Paris, na maaaring nangunguna sa pagbabago sa mga electric flight.
Ang teknolohikal na hamon para sa mga electric airplanes
Sa kasamaang palad, ang ilang mga boses ay hindi masyadong maasahin sa mabuti. "Mayroong dalawang malaking problema: ang una, pagkuha ng mga baterya na nag-iimbak ng enerhiya, kasama ang kanilang timbang. Ang pangalawa ay ang pagkuha ng mga makina na may kapangyarihan na katulad ng sa kasalukuyang reaktor," pahayag ni Alejandro Ibrahim, aeronautical engineer at director ng Teruel airport.
Isa sa mga pangunahing teknolohikal na hamon ay ang density ng enerhiya ng kasalukuyang mga baterya. Bagama't ang pag-unlad ay nagawa na sa mga de-koryenteng sasakyan tulad ng Tesla, sa kaso ng mga eroplano, ang density ng enerhiya ay dapat na tumaas nang husto upang ma-equipped sa mga kasalukuyang combustion engine. Sa ngayon, ang mga baterya ng komersyal na electric aircraft ay may kapasidad na humigit-kumulang 200 Wh/kg, habang ang mga eksperto tulad ng Elon Musk ay naniniwala na kakailanganin itong lumampas sa 400 Wh/kg upang gawing mabubuhay ang mga medium-distance na flight.
Bilang karagdagan, ang mga internasyonal na regulasyon sa sektor ng aeronautical ay nagdaragdag ng karagdagang patong ng pagiging kumplikado. Maaaring tumagal ang proseso ng sertipikasyon para sa isang bagong electric aircraft hanggang sa 10 taon, dahil dapat matiyak na ang bagong teknolohiya ay ganap na ligtas para sa mga pasahero.
Mga madiskarteng pakikipagtulungan para sa electric aviation
Ang plano ni Wright Electric ay upang magtayo ng isang bodega na naglalayon sa isang tiyak na sektor upang masakop ang mga maikling ruta. Ang mga uri ng flight na ito ay lumipat malapit sa $ 87.000 bilyon noong nakaraang taon, lahat ng ito ay nagdaragdag ng hanggang sa 967 na mga eroplano na ibinebenta ng Boeing at Airbus. Ang startup ay pumirma rin ng mga kasunduan sa EasyJet, na nag-e-explore na ng iba't ibang paraan upang bawasan ang carbon footprint nito.
Bilang karagdagan sa Wright Electric, ang ibang malalaking korporasyon ay tumataya sa electric aviation. Noong 2021, Airbus at Siemens nilagdaan ang isang kasunduan upang bumuo ng mga sasakyang panghimpapawid na pinapagana ng kuryente, na may layuning magkaroon ng sasakyang panghimpapawid na may kapasidad na 100 pasahero na lumilipad sa mga maiikling ruta pagsapit ng 2030.
Ang Siemens, sa partikular, ay nakatuon sa karamihan ng pananaliksik nito sa pagpapabuti ng kahusayan ng enerhiya ng mga aeronautical electric motor, naghahanap ng mga paraan upang ma-optimize ang mga pagkawala ng enerhiya at bawasan ang kabuuang bigat ng mga de-koryenteng bahagi.
Mga kasalukuyang proyekto na lumalabag sa mga hadlang
El Ang Solar Impulse, isang proyektong itinaguyod ng Swiss Bertrand Piccard, ay nagpakita na, kahit na may mahabang paraan upang pumunta, electric flight ay posible. Ang eroplanong ito, na lumipad sa buong mundo na pinalakas lamang ng solar energy, ay naglatag ng pundasyon para sa iba pang mga proyekto upang sumulong.
Si Ibrahim ay hindi masyadong optimistiko tungkol sa hangganang iyon, dahil sa isang tanong tungkol sa mga oras na nauugnay sa disenyo at pag-unlad ng isang eroplano: «Siya ay napaka-maasahin sa mabuti. Mula sa disenyo hanggang sa sertipikasyon ay tumatagal ng 10 taon at kapag ipinasa mo ito sa EASA at sa FAA kailangan mo nang tukuyin sa plano kung ano ang iyong gagawin. Sa mga salita ni Ibrahim, ang proseso ng pagdidisenyo at pagpapatunay ng isang sasakyang panghimpapawid ay humahadlang sa improvisasyon sa mabilisang.
Ang potensyal ng hydrogen at biofuels sa aviation
Bukod sa kuryente, biofuels at hydrogen ay umuusbong bilang mabubuhay na mga alternatibo sa abyasyon. Ang mga kumpanya tulad ng Repsol at Iberia ay nagsimulang magpatakbo ng mga long-haul na flight gamit ang biofuels, na namamahala upang mabawasan ang mga emisyon ng 15% para sa bawat flight.
Sa kabilang banda, ang hydrogen ay umuusbong bilang isa sa mga panggatong ng hinaharap. Ang mga makinang nakabatay sa hydrogen ay may kakayahang mag-alok ng mas malawak na hanay kaysa sa mga de-kuryenteng baterya, na ginagawang mas magagawa ang malayuang paglipad sa mga de-koryenteng sasakyang panghimpapawid. Gayunpaman, ang pag-iimbak at pamamahagi ng hydrogen ay nagdudulot pa rin ng mga makabuluhang teknikal na hamon.
Epekto ng pag-aalis ng mga maikling flight sa pagbuo ng electric aircraft
Maraming sinabi tungkol sa ang pagbabawal sa mga maikling flight na may alternatibo sa pamamagitan ng tren, gaya ng kaso ng rutang Madrid-Barcelona. Gayunpaman, ang ilang mga eksperto tulad ni Javier Sánchez-Prieto, presidente ng Iberia, ay nagbabala na ang pag-aalis sa mga rutang ito ay maaaring kumakatawan sa isang seryosong balakid sa pagbuo ng electric aircraft.
"Ang pagsubok at pagpapaunlad ng mga electric aircraft ay ginagawa pangunahin sa mga maikling flight. Kung ipagbabawal natin ang mga rutang ito, negatibong makakaapekto ito sa pag-usad ng electrification sa aviation,” sabi ni Sánchez-Prieto.
Mga pagsulong na naglalapit sa atin sa electric aviation
Sa kabila ng mga hamon, kapansin-pansin ang pag-unlad. Ang isang halimbawa ay ang Pipistrel Velis Electro, na kamakailan ay sinira ang rekord para sa pinakamahabang electric flight na may hanay na higit sa 15 oras. Ang sasakyang panghimpapawid na ito, na idinisenyo para sa maikli at pagsasanay na mga flight, ay kumakatawan sa isang pangunahing pagsulong sa pagbuo ng mga electric aircraft.
Ang isa pang kaugnay na proyekto ay ang Heart Aerospace, na gumagawa ng isang electric plane na may kapasidad para sa 30 pasahero at isang hanay na 400 km. Kasama sa mga plano nito ang pagsisimula ng unang komersyal na flight sa 2028.
Sa wakas, ang epekto ng paglipat patungo sa mga electric flight ay hindi lamang makikita sa isang mas mababang carbon footprint, kundi pati na rin sa isang makabuluhang pagbawas sa polusyon sa ingay at vibrations sa mga lugar na malapit sa mga paliparan, pagpapabuti ng kalidad ng buhay ng mga naninirahan sa mga lugar na ito.
Walang alinlangan na ang landas patungo sa elektripikasyon sa aviation ay masalimuot at magtatagal. Gayunpaman, salamat sa mga pag-unlad sa teknolohiya ng baterya, mga de-koryenteng motor at biofuels, papalapit na tayo sa pagkikita ng mga de-kuryenteng eroplano na umaakyat sa kalangitan araw-araw at komersyal.